El término cuidados de hospicio con frecuencia se malinterpreta y se relaciona en las mentes de muchas personas con una muerte inminente. Por el contrario, los cuidados de hospicio se centran en la calidad de vida, en los deseos del paciente y su familia, así como en aliviar el sufrimiento al final de la vida y en los meses previos a la muerte. CaringInfo le explicará qué son en verdad los cuidados de hospicio y cómo le pueden ayudar.
¿Qué son los cuidados de hospicio?
Los cuidados de hospicio son un tipo de atención médica que se centra en el alivio del sufrimiento y los síntomas de un paciente con una enfermedad terminal, así como en apoyar sus necesidades emocionales y espirituales durante las etapas finales de la vida. Los cuidados de hospicio priorizan el alivio y la calidad de vida al reducir el dolor y el sufrimiento. Los cuidados de hospicio proporcionan una alternativa a las terapias centradas en medidas para prolongar la vida que pueden ser difíciles, tener más probabilidades de causar más síntomas o que no se alinean con los objetivos de una persona.
Los cuidados de hospicio se brindan a las personas donde viven. Aunque algunos cuidados de hospicio se proporcionan en hospitales, centros de hospicio o de cuidados, la mayoría de los pacientes recibe los cuidados en el lugar al que llama hogar, que es donde la mayoría de las personas prefiere estar. Los cuidados de hospicio proporcionan todos los medicamentos, servicios y equipo necesarios. Los cuidados de hospicio también ofrecen cuidados para el duelo (apoyo para el duelo) hasta durante 13 meses.
¿Cuál es la filosofía de los cuidados de hospicio?
Los cuidados de hospicio proporcionan una atención compasiva para las personas en las últimas etapas de una enfermedad incurable o del envejecimiento, de tal forma que puedan vivir de la manera más plena y cómoda posible. La filosofía de los cuidados de hospicio acepta la muerte como la última etapa de la vida: afirma la vida, pero no intenta acelerar ni posponer la muerte. Se centra en proporcionar a la persona y su familia el apoyo y las opciones que permitan que todos puedan estar completamente presentes.
Citando a Dame Cicely Saunders, la fundadora de los cuidados de hospicio modernos, “Usted importa por ser quien es. Usted importa hasta el último momento de su vida y haremos todo lo que podamos no solo para ayudarle a morir en paz, sino a que viva hasta que muera”.
¿Quién puede beneficiarse de los cuidados de hospicio?
Dado que todos somos mortales, eventualmente la mayoría de nosotros nos enfrentaremos a esto. Los cuidados de hospicio se centran en un paciente y su familia para proporcionarles apoyo durante momentos difíciles y confusos. La mayoría de nosotros nunca hemos estado presentes hasta el final de la vida de una persona, mucho menos en el momento justo de su muerte. El personal de los cuidados de hospicio puede explicar lo que está sucediendo, cómo cuidar de la persona y qué esperar. Los hospicios certificados de Medicare deben tener una línea telefónica disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a la que se pueda llamar cuando surjan crisis o preguntas, de tal forma que nadie esté solo intentando averiguar qué hacer o si debe llamar al 911. Los hospicios pueden recomendar y proporcionar medicamentos para que el paciente esté más cómodo, y enseñar a los cuidadores cómo administrarlos.
¿Aceptar los cuidados de hospicio significa darse por vencido?
Parece que esto es lo que interpreta la mayoría de las personas. Sin embargo, hay otra forma de verlo.
En muchas formas, elegir los cuidados de hospicio es lo contrario a darse por vencido. Elegir los cuidados de hospicio es elegir activamente tener voz y algo de control durante las últimas etapas de la vida. En lugar de dejarse llevar por los procesos y procedimientos del sistema de atención médica, podemos elegir una atención que se alinee con nuestros valores y prioridades. Las personas que quieren que se haga todo lo posible pueden y deben recibir esa atención, pero muchas personas prefieren elegir un camino menos intrusivo.
¿Qué servicios se ofrecen con los cuidados de hospicio?
Los cuidados de hospicio los proporciona un equipo que trabaja en conjunto centrándose en las necesidades del paciente, ya sean físicas, emocionales o espirituales. El objetivo es mantener al paciente con el menor dolor posible, cerca de sus seres queridos.
Por lo general, el equipo lo conforman las siguientes personas:
- un clérigo u otros consejeros
- ayudantes de atención médica en el hogar
- médico de hospicio (o director médico)
- enfermeros
- trabajadores sociales
- voluntarios capacitados
- terapeutas del lenguaje, físicos y ocupacionales, de ser necesarios
- También se puede incluir el médico personal de un paciente.
Con frecuencia, las personas eligen que su médico primario participe en su atención médica. Tanto el médico primario como el director médico de hospicio pueden trabajar juntos para coordinar la atención médica del paciente, en especial cuando los síntomas son difíciles de manejar.
Entre sus responsabilidades principales, el equipo de hospicio interdisciplinario se encarga de lo siguiente:
- Maneja el dolor y los síntomas del paciente.
- Proporciona apoyo emocional.
- Proporciona medicamentos, suministros y equipo médicos.
- Asesora a los cuidadores sobre cómo brindarle cuidados al paciente.
- Ofrece servicios especiales, como terapia del lenguaje y física, cuando son necesarios.
- Pone a disposición la atención para pacientes internos a corto plazo cuando el dolor o los síntomas se vuelven demasiado difíciles de manejar en el hogar o cuando los cuidadores necesitan un relevo para descansar.
- Proporciona cuidados para el duelo, también llamado apoyo para el duelo.
Aunque los cuidados de hospicio proporcionan bastante apoyo, la atención diaria de una persona que recibe cuidados de hospicio la proporcionan la familia, los amigos, su círculo cercano o los ayudantes de atención médica en el hogar contratados. El equipo de cuidados de hospicio asesora a los cuidadores sobre cómo brindarle cuidados al paciente e incluso proporciona cuidados de relevo cuando los cuidadores necesitan un descanso. Los cuidados de relevo pueden durar solo unas cuantas horas o incluso varios días. Medicare cubre hasta 5 días de cuidados de relevo a la vez.
¿Qué significa el requisito de 6 meses de los cuidados de hospicio?
Algunas personas piensan que la sugerencia de su médico de considerar los cuidados de hospicio significa que la muerte está muy cerca, pero no siempre es el caso. Con frecuencia, las personas no comienzan los cuidados de hospicio con suficiente antelación para aprovechar al máximo la ayuda que ofrecen.
En EE. UU., las personas inscritas en Medicare pueden recibir cuidados de hospicio si su médico considera que tienen menos de 6 meses de vida en caso de que la enfermedad tome su curso habitual. Los médicos tienen dificultades para predecir cuánto tiempo vivirá una persona. Por lo general, la salud decae poco a poco y algunas personas podrían necesitar mucha ayuda en su vida diaria durante más de seis meses antes de morir.
Hable con su médico si piensa que el programa de cuidados de hospicio podría serle de ayuda. Si está de acuerdo, pero considera que es muy pronto para que Medicare cubra los servicios, entonces, puede investigar otras formas de pagar los servicios.
¿Qué sucede si una persona que recibe cuidados de hospicio vive más de 6 meses?
Si el médico continúa certificando que la persona aún es elegible, Medicare puede continuar pagando los servicios de cuidados de hospicio. También es posible suspender los cuidados de hospicio por un tiempo y reanudarlos más tarde si su médico considera de nuevo que usted es elegible.
Después, puede obtener más información sobre cómo elegir cuidados de hospicio.
